商業統計調査は、昭和27年の調査開始以来、昭和51年までは2年ごと、平成9年までは3年ごと、平成9年以降は5年ごとに本調査、その中間年(本調査 の2年後)には簡易調査が実施されており、全国の商業(卸売業・小売業)を営むすべての事業所(店舗)について、産業別、従業者規模別、地域別等に従業者 数、商品販売額等を把握し、商業の実態を明らかにし、商業に関する施策の基礎資料を得ることを目的としています。
調査結果は、中心市街地活性化施策・基本計画の基礎資料、「国民経済計算」「産業連関表」の基礎資料、地方消費税の都道府県清算の基礎資料、地方交付税額算定の基礎資料など広範囲に活用されています。